Manchester United y Zenit, por el reinado europeo

La trigésimo quinta edición de la Supercopa de Europa, que nació en 1973 de manera oficial, volverá como es habitual a Mónaco. El estadio Louis II, escenario fijo y seleccionado desde 1998 por la UEFA, buscará al primer campeón de la temporada entre los dos grandes del continente el pasado año. El Manchester United, como ganador de la Champions, es el favorito ante un Zenit que progresa día a día y que tras levantar la Copa de la UEFA, intentará seguir su gloria en las calles monegascas.

Un United ‘plagado’ de bajas

El campeón inglés, que ya ha arrancado la Premier con cuatro puntos en dos jornadas, es ligero favorito. Sin embargo, las múltiples bajas que acumula a día de hoy le hacen ser mucho más precavido que nunca pues estarán ausentes Cristiano Ronaldo, Carrick, Saha, Park, Hargreaves, Nani y puede que incluso Giggs, con molestias en los últimos días.

Con este ‘caos’, Alex Ferguson ha sabido sacar el máximo rendimiento posible a dos factores. Uno, el de la brega interminable de jugadores como Rooney, Tévez, Anderson o su compatriota Fletcher, que están dando su mejor respuesta cuando el equipo más les necesita. La otra, tiene a la cantera como protagonista porque el banquillo y los últimos minutos de cada partido están dejando ver las promesas de Old trafford con chicos de futuro como Campbell o el brasileño Possebon.

El United, que puede cerrar estos días una última contratación con la llegada del búlgaro Berbatov, peleará por conseguir su segunda Supercopa de Europa pues la única la ganó en 1991 cuando venció al Estrella Roja serbio.

Del debut de Danny al adiós de Arshavin

El enigmático campeón de la pasada UEFA y actual campeón ruso, llegará a su primera Supercopa de Europa en un momento extraño. Está muy lejos de las primeras posiciones de la Premier Rusa pero, por otra parte, su actualidad se ha fijado estos días mucho más en el aspecto del mercado de fichajes. Mientras han cerrado al portugués Danny (que ha costado la impresionante cifra de 30 millones de euros), se habla cada vez con mayor insistencia del adiós de su estrella, un Andrei Arshavin al que muchos dan como perdido tras este partido.

El técnico, el holandés Dick Advocaat, siempre ha manifestado su sintonía con el extremo, que puede firmar en breve por el Tottenham inglés. Por tanto, puede darse un curioso dato si, como parece, Arshavin y Danny juegan este viernes. Sería quizás el único partido entre el crack y su sustituto.

Más allá de estas controversias del mercado, el Zenit tendrá la duda de última hora de su lateral derecho, el internacional Anyukov, con un problema en las costillas. Sin embargo, sí estaría el goleador Pogrebnyak, que tras perderse la Eurocopa, volvió la pasada semana con goles y espera proseguir la racha que tenía antes de su ausencia.

La catarsis ‘arshavínica’

Empezar una Eurocopa a la que se ha llegado tras dejar fuera a la todopoderosa Inglaterra, generó en Rusia unas expectativas más que bien fundamentadas por lo visto en la fase clasificatoria. Los de Hiddink, que de nuevo ha conseguido ser idolatrado en otro país debido a su excelente rendimiento y a la capacidad de hacer bloque, parecían haber cerrado ya sus objetivos al estar en la cita veraniega de selecciones per ni mucho menos era la meta fijada para el holandés.

Como ya he dejado caer en análisis previos sobre el equipo ruso, las bajas de Pogrebnyak y Arshavin eran demasiado sensibles para un bloque donde nadie destaca sobre el resto y donde la fuerza reside, precisamente, en la dosis de compañerismo residente entre los jugadores. Sin embargo, nadie podía ignorar que las dos estrellas del zenit iban a trastocar los planes establecidos así como reducir las esperanzas de los ex soviéticos. Pogrebnyak llegaba en forma como goleador de la UEFA y Arshavin como líder del actual campeón en esa misma competición.

Esas carencias se dejaron notar sobre manera ante España. Acaban de perder a su goleador, improvisaron en defensa y notaron la ausencia del eléctrico Arshavin. La ‘Roja’ se benefició de la sequía de cara a puerta, de su inocencia en tres cuartos de campo y de los experimentos defensivos (pasó de tres centrales a cuatro defensas con dos laterales muy ofensivos). Pese a ello, Hiddink no decayó en su idea de ganarse un puesto en cuartos a base de buen trato del balón, ser el dueño del partido y ampliar el abanico de opciones con extremos, mediapuntas y llegadores. Así, reaccionó ante Grecia porque Pavlyuchenko encontró el gol dentro de su aún evidente inocencia. La diferencia fue mucho más acusada de lo que se palpó en el resultado, pero faltaba un chispazo.

Con Suecia como rival para solucionar su cupo en cuartos, Hiddink mantuvo su idea pero ganó en electricidad, imprevisibilidad y velocidad. Es decir, que pudo ya contar con Arshavin tras su desafortunada sanción en los dos primeros partidos. El extremo del Zenit cumplió las expectativas con su desborde, insistencia y búsqueda de opciones en ataque, justo lo que demandaba su equipo. Un pequeño ‘zar’ al que llevar los objetivos y liberar de paso a sus compañeros, que rindieron mejor si cabe con la presencia del menudo y habilidoso ‘general’ de Leningrado.

Su aportación real se reduce a un gol y varias ocasiones claras peor, más allá de lo que propuso, dio un aire distinto y a su vez, eficaz. Su técnico sabía lo que deseaba de sus cualidades y por ello le liberó defensivamente. Creó una armadura con Semak por detrás y una línea de centrocampistas que amplió el poder ofensivo de un Arshavin letal con Suecia como juguete para un estreno atrayente. Debieron caer más goles.

Rusia sigue pecando (bajo mi opinión), de falta de pegada y de contundencia defensiva peor su propuesta es tan atractiva y tan limpia en cuanto a intenciones, que merece el mayor de los respetos posibles pues otros combinados con mayor calidad optan por esconderlo. Hiddink, pese a estas bajas tan importantes, propuso y logró premio. Un merecido premio.

Rusia: Un peligro en manos acertadas

Tras unos días 'enfermito', regresamos con material. Analizamos a los equipos de la Eurocopa que serán rivales de España y empezamos por Rusia. Espero vuestras opiniones ya que es un equipo que da mucho 'juego'.


*Ficha*

Unión de Fútbol de Rusia (UFR)

Fecha de fundación: 1912 y 1992 (ya como estado independiente)

Afiliado a la FIFA desde: 1912

Participaciones en Eurocopas (10): como Unión Soviética y 4 como Rusia. Total 1960, 1964, 1968, 1972, 1976, 1988, 1992, 1996, 2004 y 2008.

Participación en Mundiales (9): 1958, 1962, 1966, 1970, 1982, 1986, 1990, 1994 y 2002.

Mejor posición en la Eurocopa: Campeón (1960) y finalista (1964, 1972 y 1988).

*Así se clasificó*

Cuando el bueno de Guus recogió una selección que necesitaba un ‘lavado de cara’ completo, pocos preveían que iba a ser capaz de llevarla hasta la fase final de la Eurocopa 2008. Los dos primeros resultados de la fase clasificatoria, sendos empates en su país, dieron peor futuro a ese combinado pero lograron reaccionar a tiempo, sobre la hora y dejando a una histórica como Inglaterra fuera de la cita veraniega. Todo un ‘pelotazo’.

Rusia logró encadenar tras esos dos primeros puntos, un total de cinco victorias y un empate en Croacia que dio esperanzas pues, para entonces, Inglaterra ya estaba en crisis, dejando ver sus opciones de quedar fuera y sufriendo. Clave fue la vicroria ante los ‘pross’ en Moscú en un 82-1) que trastocó el guión de favoritismo y dejó a los rusos con la opción de depender de sí mismos y estar en Austria y Suiza si lograban seis puntos ante Israel y Andorra para asegurarse la clasificación.

En suelo israelí cedieron una derrota que dio de nuevo alas a los ingleses que, dependiendo de sí misma en el último partido, cayeron en Wembley ante Croacia y dejaron libre el camino a la sorpresa tras una ajustada victoria de los de Hiddink en Andorra con un gol milagrosos de Dmitri Sychev.

*Su historia en la EURO*

Hay que recordar que Rusia pertenecía a la Unión Soviética y, como tal, se proclamó campeona de Europa en 1960 y subcampeona en 1964, 1972 y 1988. En 1992, participó como miembro de los estados independientes de la Commonwealth.

Su historia reciente, ya como país independiente, data del 2004, es decir, la anterior cita donde se quedaron en primera fase.

*El entrenador: Guus Hiddink*

Es el arma más peligrosa con la que cuentan los rusos y es que viendo el espectacular rendimiento que es capaz de sacar a sus equipos el intachable Guus Hiddink, es probable qye Rusia logre un buen papel. El técnico holandés es un experto en milagros (que pregunten en Korea y Australia) y en Rusia ya ha logrado dar pasos de gigante al crear un equipo nuevo, competitivo y que necesitó retoques gruesos que le han dado fruto con mucho tiempo de antelación.

Hiddonk tomó una decisión nada más llegar, la de dejar fuera de sus planes a veteranos legendarios como Smertin y, sobre todo Titov. Aquello le trajo problemas y críticas pero ahora…¿Quién se acuerda? En su lugar optó por una generación de jóvenes, muy al estilo de lo que logró con los ‘soceroos’ australianos y, a base de trabajo y experiencia a la hora de administrar banquillos, sigue siendo el mejor héroe para un gigante que pretende levantarse de su resaca.

Una labor excelente y recalcada con títulos en equipos como Valencia, Betis, Real Madrid, PSV o su paso (aún más exitoso) por selecciones como Holanda, Australia o Korea, son el mejor aval.

*Estilo de juego*

Aquellos años donde el fútbol ruso era de tremendo poderío físico y fortaleza defensiva ha pasado a mejor vida y Hiddink siempre intentó que su equipo fuera capaz de tener la pelota, administrarla y generar sus propias ocasiones. Para ello, ha trabajado la técnica principalmente y ha necesitado ‘tirar’ de la sabia nueva que las interminables generaciones del fútbol ruso han sabido crear.

Es un equipo competitivo que suele jugar con tres únicos defensas para poblar el centro del campo de jugadores de contención y creación y tener, además, facilidad para desbordar por banda y en las contras. Suele alinear dos extremos pegadísimos a las bandas y aunque a veces fuera de casa ha preferido actuar con un 4-5-1, es probable que no vuelva a ello porque no le dio muy buenos resultados.

Aunque la mayoría de sus jugadores aún son desconocidos, el aumentod e nivel de la Premier Rusa (ejemplificado en la victoria de UEFA por parte del Zenit), es un escaparate perfecto y de un nivel más que alto en algunos casos. Además, dentro de esa nómica de jugadores de similar nivel, el banquillo tampoco es débil y suele cumplir cuandos e le ha necesitado.

*Las figuras*

Todo el mundo habla de el y tras dar las dos asistencias en la final de la UEFA, Andrei Arshavin ha ganado más adeptos. El extremo del Zenit es rápido, vertical, listo, asistente y realmente eléctrico por momentos. Un crack 100% leningradista que ahora quiere hacer crecer también a su país.

Tras su figura, hay un buen número de jugadores que destacan en sus diferentes funciones y a pesar de no tener vitola de cracks, son jóvenes valores en ciernes o jugadores de edad media con un nivel alto. La delantera es una baza a tener en cuenta con la presencia de dos goleadores natos aunque tremendamente diferentes en sus estilos (Pavlyuchenko y Pogrebnyak). Los Anyukov (un carrilero total), Zyrianov (el conductor que todos quiere tener cerca), Bilyaletdinov (joven mediapunta con gol) o Zhirkov (un extremo zurdo de mucho desborde), merecen destacarse en un colectivo atrevido y con poco que perder.

*Alineación probable*

Akinfeev

A.Berezutski Ignashevich V.Berezutski

Anyukov Zyrianov Semskov Zhirkov

Bilyaletdinov

Pavlyuchenko Arshavin

Dos caras duras

Siempre viviendo a la sombra de la todopoderosa hermana mayor (Champions League) pero sabiendo sacar el mayor de los provechos posibles, la Copa de la UEFA sigue dejando detalles, resultados llamativos y, sobre todo, nombres. Porque unos cuartos de final tan igualados y competitivos como los que nos han deparado esta campaña, dan para que más de uno se muestre y, para hacerlo en esos términos, lo mejor es el descaro, la ambición y la fe en tu plan. Al fin de al cabo, esa ‘receta’ es la que les llevó hasta allí.

Un veloz Arshavin y un carrilero a la vieja usanza como Contra, son dos nombres clave para un jueves intenso que, si quisiéramos analizar al detalle, daría para varios post que ya están en la cabeza de quien escribe. A estos dos ejemplos de profesionalidad en el fútbol del este se les unieron dos planteamientos. Uno defensivo por decreto como el del Sporting de Lisboa en Ibrox y otro completamente opuesto de la Fiorentina que, una vez más, pecó de ofensivo cuando toda Italia le pedía que tirara del aquél estilo inconfundible en todo principio azzurro.

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