El Enganche

Tras la merecida y paciente victoria del Chelsea este lunes ante el Newcastle (0-2), todos los pronósticos se cumplieron y la última jornada de la Premier nos dejará su vencedor en dos horas agónicas. Los Blues, en una remontada espectacular digna de un campeón que ha ganado en moral y convicción en la segunda vuelta, no pueden ceder (y sería un milagro que así fuera) en Stamford Bridge y ante un Bolton ya completamente liberado de las tensiones por el descenso. El Manchester United, líder sólido pero con dudas en algunas jornadas anteriores a este tramo final, tiene aún todo a favor pues sólo depende de sí mismo para levantar su segundo entorchado consecutivo. Lo haría si es capaz de sumar la victoria en el JJB de Wigan. Ambos (londinenses y mancunianos), no obstante, se juegan todo el año en dos partidos (los citados y la finalísima de la Champions).

Los Latics actuales, que poco comparten con aquellos que impresionaron en su debut en Premier hace ahora tres años -llegaron a la final de Carling Cup y se mantuvieron en una meritoria plaza media- son un bloque aguerrido, eficaz en su estadio (donde no pierden desde el mes de enero) y que llega en un gran momento físico y moral a este último envite. Su victoria en Villa Park este sábado así lo ejemplifica.

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En un día marcado en rojo en todo calendario del buen hincha Red (debido a la semifinal de Champions contra el Chelsea), donde últimamente aparecen con facilidad fechas para la gloria y el orgullo de la parroquia de Anfield, no está demás echar la vista atrás y observar los pasos que se han seguido para alcanzar este estado de alborozo que genera tantas envidias. La llegada de Rafa Benítez se considera un punto y aparte en la progresión de un equipo que, con el técnico español, rompió con 21 años de paciencia por la Copa de Europa y regresó al primer plano mediático en el momento justo del crecimiento en la Premier League.

Casi designado por el caprichoso destino (jamás llueve a gusto de todos) y dentro de la reestructuración que aún hoy se vive en suelo Red (y que incluye un nuevo estadio en camino), la plantilla ha sufrido cambios drásticos para amoldarse a lo que Rafa y su estilo de juego proponen. Muchos vieron un revolucionador táctico, un técnico con un perfil claro de juego y de los jugadores que necesitaba para ello, siendo destacado en este aspecto la llegada de hombres de su confianza (Xabi Alonso, Luis García, Sissoko, Torres) pero también, la absoluta desaparición de los canteranos a los que tanto veneraron en The Kop tiempos atrás.

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