Andrés, Gorka y el destino de una final

"Yo no soy más jugador que nadie, todos somos igual en esto porque todos hemos puesto de nuestra parte", afirmó Palop tan sólo unos minutos después de que, el solito, hubiera desnivelado la balanza a favor sevillista en una final predestinada a las actuaciones de los dos guardametas, los grandes artífices de la 'machada' europea del fútbol español.

La final fue tremenda, de ritmo alto, difícilmente superable y con un auténtico recital de detalles que trastocaron minuto a minuto la cita en un Hampden realmente espectacular. Tanto, que doy fé de que muchos espanyolistas felicitaron camino del aeropuerto a sus compañeros sevillistas e incluso estos les citaban para otra noche europea con arduo futuro, pero con excelentes previsiones. Fuera de toda duda está que en deportividad, los nuestros dieron un mensaje a Europa.

En la fiesta hubo protagonistas para todos los gustos. La desgracia de Tamudo o De la Peña siendo sustituidos por necesidades de Valverde tras la expulsión de Moisés Hurtado (gran clave del partido), la impotencia de Pandiani sólo en la punta, los cabreos constantes de Luis Fabiano que obligaron a su cambio por un Kerzhakov 'versátil', pero negado cara a gol, o la mala tarde-noche de Alves, que no sólo estuvo desacertado en sus centros, sino que, además, erró el penalti en la tanda. Jonatas con su golazo, también hizo méritos, pero estaba escrito que con la trayectoria inmaculada de los porteros, fueran ellos quienes decidieran el campeón.

Todos recuerdan el gol en Donetsk de Palop 'in extremis', pero también valoraron las intervenciones que tuvo ante Riera, Tamudo o Luís García, así como la noche mágica de Gorka Iraizoz en Lisboa ante el Benfica y la posterior 'manopla' extendida ante un cabezazo de Kanouté minutos antes del final. Andrés o Gorka, ése era el titular, la cara del día y el rostro de la felicidad, pero también el lado más amargo de una final en la que ambos merecen más y en la que, desde Hampden Park, nunca deseas el fin.

Ahora, mientras los 'pericos' esperan poder volar pronto a otra final que les haga soñar con que su sino es más favorable de lo que parece, los hispalenses arrancan su tercer título europeo en un año, tienen medio pie en la próxima Champions y algunos les quieren en el selecto grupo de 'grandes' del trono europeo. Además, su 'Arrebato' mueve pasiones y se convierte en un icono más de las gestas hispalenses. Este sí es un negocio.


Foto: AFP

Dos premios a dos proyectos

Tal y como se presumía, el fútbol español tendrá su fiesta particular en Glasgow. Sevilla y Espanyol obtienen un merecido premio a una temporada fascinante en Europa y dejarán la primera final española en la competición desde que se llama UEFA, ya que en la antigua Copa de Ferias sí se dio este caso con Valencia, Barcelona y Zaragoza como protagonistas. Por tanto, además de histórico, esta final demuestra que el nivel medio de la Liga española es, sin ninguna duda, el más fuerte de Europa y que, salir campeón tiene un mérito incuestionable y poco comparable al de otros campeonatos.

No fue fácil, desde luego. Para que la fiesta española se culminara, los de Valverde debían resistir en un Werserstadion lleno hasta la bandera y que de verdad creía en la remontada de los suyos. No había que cuestionar que opciones había, porque el Werder es de sobra conocido por sus abultados marcadores pero, tal y como ya hemos comentado, su instinto ofensivo le juega malas pasadas más de una vez y si ya le pasó en Montjuic, también entre sus paredes. Cuando Hugo Almeida anotó a penas a los tres minutos, la sensación era mala, muy mala para un Espanyol que no se encontró en el césped hasta la segunda mitad y que muy mucho debe agradecer la ignorante expulsión de Klose. El goleador demostró que está fatal en este último tramo y no sólo por su falta de gol, sino porque está descentrado, con los pies en Bremen pero con la cabeza en Munich.

A partir de entonces, la impotencia de Schaaf se propagó a sus hombres que, en cuanto dejaron huecos atrás, la velocidad de Riera y Coro (vaya goles importantes los de el canterano), les sentenció de manera definitiva. Los 'periquitos', con un alto porcentaje de canteranos, algo inolvidable para ellos e histórico en unas semifinales europeas, aspirará a su primera Copa de la UEFA, la misma que le privó una odiosa tanda de penaltis ante el Leverkusen en el 88. Valverde tendrá su 'venganza..

Mucho menos ha tenido que esperar el Sevilla para volver a la final de la que, actualmente, es 'su' competición. Los de Juande no dejaron nada para especulaciones y se fueron con todo desde el inicio. Sin pensar en rotaciones para el choque de este domingo y con la única y clara idea de romper un muro 'rojillo' que fue cayendo por el propio peso de quien no tiene un segundo plan. Ziganda propuso un once no sólo defensivo, sino demasiado tosco en la creación, porque Poulsen ni siquiera tuvo que secar a Raúl García ya que este se mostró más preocupado de 'achicar' que de avanzar. Con todo ello y reculando por minutos, un gol extraño de Luis Fabiano (por la pasividad de la zaga pamplonica), abrió el camino a un Sevilla que dejó espacios y corrió riesgos en beneficio de la victoria, la misma en la que nunca dudó y la que le lleva a su segunda final europea consecutiva (algo envidiable en estos tiempos). La ambición y, sobre todo, seguridad que ha logrado Juande en su plantilla está a la altura de las más grandes y el año próximo a buen seguro que se podrá comparar a ellos en la Champions.

Gane quien gane, el premio para ambos ya está en la mano y la 'moraleja' también, porque los dos son el prototipo de progreso a base de una buena organización. En un caso administrativa y en los despachos y en la otra con un excepcional trabajo de cantera. Un aplauso por ellos y que gane el mejor.

Foto: AFP

Entrevista Tamudo: "No me obsesionan los goles"

El goleador ‘periquito’ por antonomasia me brindó unos minutos para repasar la actualidad espanyolista y personal. Tamudo no se obsesiona por el récord de máximo goleador que está a punto de batir y confiesa que en Montjuic nunca le ha faltado nada. Le ilusiona la UEFA y afirma que tras un éxito importante siempre hay un gran trabajo. Espero que este mío, os guste.

Comienzo complicado con Valverde, serenidad… ¿Y ahora, donde se estipula el objetivo?

En la Liga española sólo hay dos equipos que pueden marcarse un objetivo determinado antes de comenzar el campeonato. Los demás hemos de pelear por situarnos siempre lo mejor posible y en eso estamos. Nuestra meta tiene que ser siempre ganar el siguiente partido.

El Espanyol ha logrado sus últimos títulos, entre otras cosas, gracias a tus goles en las finales de Copa. ¿Qué significa para ti este dato?, con el tiempo se te idolatrará.

A nivel personal me siento muy feliz de haber conseguido un gol en cada final y que, encima, nos hayamos llevado el título, pero no voy más allá. Siempre he dicho que soy un jugador más del primer equipo y que lucho por estos colores cada vez que me visto con la camiseta del club.

Con tantas buenas actuaciones… ¿Nunca ha pensado Tamudo en probar suerte lejos de Montjuic?

Tuve una oferta hace años para ir al Glasgow Rangers, pero aquello ya pasó. En el Espanyol siempre me he sentido muy valorado, muy querido y en casa. No me he planteado nunca un cambio de equipo porque estoy muy bien aquí.

A un paso de convertirte en el máximo goleador de la historia del Espanyol, (111 de Marañón) ¿Qué puedes sentir después de tantos años luchando?

Me hace feliz pensar que en 10 años como profesional pueda lograr una marca tan importante, pero es algo que nunca me ha obsesionado. Las temporadas han ido pasando casi sin darme cuenta y ahora estoy cerca de batir ese record, pero no le doy ninguna importancia porque sé que es la consecuencia de haber jugado tantos años en el Espanyol.

¿Sabes que incluso existen apuestas sobre cuando romperás ese mítico récord?

Repito lo mismo. Es algo que a mí, personalmente, ni me preocupa ni me obsesiona.

De todos esos goles.., ¿Cual recuerda con mayor alegría?

Hay varios que recordaré siempre por distintos motivos. Me quedo con uno que le marqué al Celta en Balaídos en la etapa de Luís Fernández, el del Murcia, por lo que supuso para la salvación, uno al Barcelona... No tengo ninguno en especial y no pongo los de las Copas del Rey para no mezclar unas cifras y otras.

¿Es la UEFA la vía perfecta de escape para saldar la temporada de forma notable?

No necesariamente. La UEFA es una competición que nos hace mucha ilusión pero que sabemos que será muy difícil porque supone muchísimo desgaste. Sufrimos un golpe anímico muy duro al caer en la Copa del Rey y en la Liga nos costó encontrar los resultados. De hecho, hasta finales del año pasado el equipo no acabó de despegar.

¿Fue la victoria en Ámsterdam la que ha originó, que de verdad, se piense en llegar lejos en la UEFA y un punto de partida en Liga?

No sabría ponerle fecha, pero es cierto que una victoria en un campo tan especial, tan mítico y ante un rival de tanta entidad te da mucha más confianza en lo que estamos haciendo. De todas formas, creo que ha habido otras victorias este año igual de importantes, incluso jugando mucho mejor que allí.

¿Se le ha pasado a Tamudo el momento de ir con la ‘Roja’? ¿Cuál es el problema 'nacional' para tener un disgusto tras otro?

Ese es otro de los temas que siempre me preguntan y que siempre respondo lo mismo. Cada entrenador tiene una idea de juego y cuenta con una serie de jugadores determinados. De la misma manera que a mi me han respetado cuando me han llamado con la selección, yo también respeto que el seleccionador elija a otros compañeros.

¿Piensa en ser técnico algún día, o el ciclo Tamudo terminará cuando cuelgue las botas?


No lo sé todavía. No me veo como entrenador en el futuro, pero sí puede que ayude al Espanyol en lo que me pidan, sobre todo si tiene que ver con el fútbol base, con los niños.

¿Qué le falta por cumplir en el fútbol? Pida un deseo para esta campaña.

He logrado títulos, lo que demuestra el mérito y el buen trabajo que se está haciendo en el club, y a estas alturas no busco más que seguir entrenando cada día con la misma ilusión. El día que pierda esas ganas de trabajar será una mala señal. En cuanto a lo de pedir un deseo nunca me ha gustado. Prefiero seguir confiando en mi trabajo diario y en el esfuerzo porque sé que ese es el camino hacia el éxito.

Perfilando una final española

Sevilla-Tottenham

Es, sin ninguna duda, el duelo más espectacular de los cuartos en lo que se refiere a potencia de plantilla y de poder como institución. El Sevilla es el rival a batir por su estado actual y porque es el campeón de la propia competición mientras los Spurs, tienen nombre histórico y un presente que ha ido a más en los últimos años. A pesard e ello, ya saben lo que es ganar una UEFA por partida doble ya que lo hicieron en 1972 y en 1984.

El equipo de Martin Jol tiene un ataque temible con Keane, Defoe y, sobre todo, el búlgaro Berbatov, que está en un momento de racha que puede ser peligroso. Pese a eso, lo más destacable del cruce ante el Sevilla es que la ida será en el Pizjuán, es decir, lejos de casa -donde los londinenses bajan mucho su rendimiento- aunque, evidentemente, si llegan con un buen resultado a White Hard Lane, su rendimiento se dispara. La columna vertebral formada por Dawson -ante la baja de su mejor defensa, King-, Zokora y Berbatov, tendrá la clave en una eliminatoria, pese a todo, con olor sevillista.

Espanyol-Benfica

Seguramente no estén demasiado contentos en Barcelona y es que no es el cuadro luso el más idóneo para intentar plantarse en unas semifinales europeas aunque, más allá de su nivel, el dato de jugar la vuelta en Lisboa puede ser, en una eliminatoria pareja, la clave que termine por desnivelar la balanza. Los 'periquitos', que se lucieron en octavos, necesitarán más que nunca, ir con ventaja al estadio Da Luz porque, a la contra y con los problemas defensivos de su rival, no sería una locura dar la 'campanada'.

El ex campeón de Europa (1961-1962), tiene una plantilla experta, que suele disputar la Champions y que, ahora mismo, está luchando por hacerse con el liderato en la Superliga portuguesa, donde sólo cuatro puntos le separan del Oporto. Como siempre, Miccoli, Petit, Nuno Gomes y Luisao, son las bazas de un equipo liderado en todos los aspectos por Simao, el jugador más desequilibrante y el que, casi en exclusiva, ha dejado al PSG eliminado en octavos.

B.Leverkusen-Osasuna

Personalmente, los pamplonicas han tenido la mejor de las suertes en el sorteo matutino de la UEFA. El Leverkusen no es ni la mitad de lo que hace unos años se vaticinaba y aunque es cierto que suele levantar sus eliminatorias en el Bay Arena, el hecho de que sea el Reyno de Navarra donde se decida, da muchas esperanzas a los navarros.

Para los de Skibbe, la pieza clave sigue siendo el veterano Schneider que, pese a sus años, sigue creando la mayoría de las acciones de peligro dentro de un equipo plano. Dependen mucho del día del bosnio Barbarez y de su potencia aérea, punto fuerte con el brasileño Juan o el egipcio Haggui como estiletes. Acciones aisladas del suizo Barnetta y la velocidad del ucraniano Voronin, completan el 'ramillete' de apuestas para los germanos. En Pamplona, por comparar, podrían hacerlo con la sufrida eliminatoria ante el Girondins donde fue determinante no recibir goles en la Ida.

AZ-Werder Bremen

Llevaba toda la mañana pensando en un duelo así y se ha producido. Los dos equipos más ofensivos de toda Europa frente a frente. Capaces de jugar con tres delanteros y tres centrales (como ante el Newcastle) al mismo tiempo, dando mucha importancia al balón raseado y al poder colectivo por encima de las individualidades.

Los de Van Gaal son el equipo más goleador de la competición pero el caché del Bremen y, por supuesto, la ventaja que será llegar al choque de Vuelta en terreno germano, da el favoritismo a los de Schaaf. Se avecinan goles y mucho espectáculo.

Fotos: Yahoo

El equipo de todos

Con alegría, descaro y un fútbol íntegramente ofensivo, el AZ se hizo un nombre en Europa hace tres años de la mano del polémico Co Adriaanse, que logró meterle en la zona alta de una Eredivisie tan elitista como siempre y en semifinales de UEFA donde cayó ante el Sporting de Lisboa -sólo eliminado en la prórroga-. Con esos mimbres llegó Van Gaal que está rentabilizando al máximo un equipo nacido por y para el ataque que esta tarde noche se llevó el merecido premio de los cuartos. El propio técnico holandés ya admitió tras el (4-2) de la Ida que el resultado no le parecía malo y es lógico que pensara así porque es, con mucho, el equipo más goleador de la competición, doblando en número de goles a otros octavo finalistas.

Tal y como se esperaba, el AZ se plantó dispuesto a 'tumbar' a las Urracas ultradefensivas que promovía el 'simplón' Glen Roedder, incapaz de darle un toque nuevo a sus hombres en todo el partido. Línea de tres defensores, triplete atacante (Dembele se fue para atrás cuando la renta era suficiente) y extremos entrando constantemente en juego (Jenner y Martens). Así, las ocasiones no tardaron en llegar porque, hoy por hoy, insistir con la receta de Van Gaal suele tener efectos y más cuando enfrente está Bramble (con todo mi respeto). Arveladze primero y Koevermans después, sellaban el pase y aunque el Newcastle pudo y debió salir goleado, no faltó el reflejo del peor aspecto negativo que tiene el AZ, cuando fue incapaz de serenar el choque con la ventaja ya en el bolsillo demostrando que no le gusta el 'congelador'. Pese a ello, con justicia, la tarde-noche le regaló el pase a cuartos.

Mismo premio se llevó, con mucho sufrimiento, el Sevilla. Y es que si desde aquí hemos dicho que en la UEFA suelen ocurrir cosas realmente insólitas, en Donetsk se acumularon por doquier. desde un gol tan espectacular como inesperado de Matuzalem hasta el empate agónico, sobre la hora y de cabeza, de Palop. Fue extraño hasta ver que se encontraba totalmente sólo en el área y que pudo cabecear (por cierto de manera formidable) con total libertad. Ya decía Del Nido que la UEFA les había abierto las puertas de lo que hoy son.

En Lisboa la situación también se plasmó anómala por momentos. Simao parecía cumplir la lógica y Petit -con una preciosa vaselina sobre Landreau-, encarrilaba la eliminatoria pero, demostrando su poca fiabilidad, no selló a un PSG que llegaba penúltimo en la Ligue One y con unas ganas tremendas de quitárse de encima el peso europeo. Dentro de la locura colectiva y el descontrol que ambos propiciaban, apareció Pauleta que, como de costumbre, convierte 'melones' en goles con extrema facilidad. Entre los golpes de la segunda mitad, el Benfica se coló en cuartos donde está, tras golear, el Espanyol.

Mañana tocará analizar el sorteo pero, sobre todo, prepararse para más noches como la de hoy. Bendita sea la UEFA, que ya tiene cuartofinalistas.

Fotos: Yahoo